Foi descoberto que a ingestão de cacau rica em flavanol induz uma vasodilatação substancial .
Vários estudos que investigam um potencial efeito protetor dos flavonóides nas doenças cardiovasculares (DCV) encontraram associações inversas.
Quanto mais flavonóides estiverem presentes, menos doença será associada.
Foi descoberto que os flavonóis do cacau ativam a óxido nítrico sintase em humanos. Isso levou a estudos que sugeriram um possível efeito protetor contra DCV .
No entanto, os métodos atuais de processamento de cacau reduzem muito o teor de flavonóidesl, diminuindo substancialmente os benefícios para a saúde e aumentando o teor de açúcar adicionado.
O cacau e o chocolate induziram reduções nas pressões sanguíneas sistólica e diastólica em pacientes idosos com hipertensão .
Em um estudo, a ingestão de cacau foi inversamente relacionada à pressão arterial em uma população de homens mais velhos. Uma redução significativa da pressão arterial também foi associada à ingestão de chocolate em pacientes com hipertensão normal alta ou leve .
No entanto, a quantidade de cacau – e especificamente, a quantidade de flavonóides concentrados – usada nesses estudos de pesquisa está em um nível muito mais alto do que está disponível em lanches comerciais.
Por exemplo, em um estudo de pressão arterial, os participantes receberam uma média diária de 670 mg de flavonóides, o que equivale a 12 barras de chocolate amargo ou 50 barras de chocolate ao leite por dia.
A concentração de flavanol no chocolate depende da origem do cacau cru utilizado em sua produção .
O termo “chocolate amargo” costuma ser impreciso, pois a cor do chocolate em si não reflete com precisão o teor de flavanol. A introdução de potássio alcalino nas pontas do cacau melhora a aparência e o sabor, mas reduz a quantidade de flavonóides ativos .
A alcalização produz um chocolate muito escuro que praticamente não contém flavonóides.
O chocolate de leite tem um teor de flavanol muito mais baixo do que o cacau em pó e o chocolate amargo.
Um estudo realizado por Di Stefano e colegas descobriu que comer uma pequena barra de chocolate amargo que contém azeite de oliva todos os dias pode melhorar a função endotelial. O estudo descobriu que adultos de meia-idade que comeram uma barra de chocolate amargo de 40 g com azeite de oliva extra virgem todos os dias durante um mês aumentaram os níveis de células progenitoras endoteliais.
Um estudo que examinou pacientes com insuficiência cardíaca congestiva descobriu que o chocolate rico em flavanol melhora a função vascular e inibe a função plaquetária. As recomendações sugerem que o chocolate deve ter pelo menos 70% de cacau.
Os efeitos negativos do consumo de altas doses de cafeína são vistos principalmente em um pequeno grupo de indivíduos que são sensíveis à cafeína .
A cafeína tem meia-vida plasmática de 3-7 horas; isso aumenta aproximadamente o dobro em mulheres que estão nos estágios finais da gravidez ou são usuárias de esteroides anticoncepcionais orais por um longo prazo.
Os sintomas de abstinência não estão relacionados à quantidade de cafeína ingerida diariamente. Por exemplo, Strain e colegas mostraram que os sintomas de abstinência ocorrem em indivíduos que consomem 129-2548 mg / dia de cafeína.
Estudos em animais e relatos de casos indicam que a exposição aguda à cafeína pode induzir convulsões, enquanto a exposição crônica pode ter um efeito oposto. Samsonsen e colegas não encontraram nenhuma diferença entre a ingestão de cafeína 24 horas antes da convulsão e o consumo habitual ou o consumo em um dia sem convulsões. Em essência, a cafeína não parece ser um precipitante de convulsões comum.
FONTE: MEDSCAPE
